Bek AFC Bournemouth, James Hill, resmi menerima panggilan perdana ke tim nasional senior Inggris untuk menghadapi dua laga krusial UEFA Nations League 2026/2027. Pemain berusia 24 tahun itu bergabung dengan skuad asuhan Thomas Tuchel pada Selasa waktu setempat. Keputusan pemanggilan ini diambil menyusul kondisi bek Arsenal, Ezri Konsa, yang dipastikan absen saat Inggris menjamu Kroasia di Stadion Wembley, London, pada Kamis.
Konsa masih menjalani program latihan terpisah untuk memulihkan kondisi fisiknya dan dijadwalkan kembali mengikuti latihan penuh pada akhir pekan ini. Berdasarkan keterangan yang dirilis oleh Redaksi, Federasi Sepak Bola Inggris atau FA mengonfirmasi bahwa bek AFC Bournemouth James Hill telah menerima panggilan pertamanya ke skuad Inggris. Sebelumnya, Hill sendiri sudah pernah memperkuat tim nasional Inggris di kelompok usia U20 dan U21.
Kehadiran Hill tentu menambah opsi di lini pertahanan The Three Lions yang saat ini tengah dilanda krisis cedera pemain. Sebelumnya, bek Manchester City yaitu Marc Guehi lebih dahulu harus mengundurkan diri dari skuad akibat masalah fisik. Masalah tersebut dialaminya saat membela klub melawan Nottingham Forest di Liga Inggris pada hari Sabtu.
Guehi ditarik keluar lapangan saat jeda babak pertama dan harus tetap berada di klub guna menjalani proses pemulihan. Sebagai antisipasi dan pengganti Guehi, pelatih Thomas Tuchel telah memanggil bek Newcastle United yakni Dan Burn pada hari Senin. Burn yang sudah mencatatkan sebelas penampilan bersama timnas senior langsung bergabung bersama rekan-rekannya di pusat latihan Tottenham Hotspur.
Meskipun harus absen saat menghadapi Kroasia, Ezri Konsa rupanya masih memiliki peluang untuk memperkuat Inggris. Kesempatan itu hadir ketika skuad The Three Lions bertandang ke markas Spanyol di Stadion Metropolitano, Madrid, pada hari Minggu. Kehadiran para pemain pengganti ini sangat krusial bagi kedalaman skuad menghadapi jadwal padat tersebut.
Pemanggilan James Hill ke tim nasional senior tidak lepas dari catatan performa impresifnya bersama Bournemouth pada musim ini. Bek kelahiran Bristol tersebut telah menjadi pemain reguler dan konsisten tampil dalam seluruh pertandingan Liga Inggris. Bournemouth selalu mengandalkannya untuk mengawal lini belakang klub sepanjang musim 2026/2027.
Inggris memang dijadwalkan untuk menjalani dua pertandingan terakhir dalam fase grup UEFA Nations League pada tahun ini. Setelah menjamu Kroasia di Stadion Wembley pada hari Kamis, armada Thomas Tuchel akan langsung terbang ke Madrid. Mereka bersiap untuk menantang tuan rumah Spanyol pada pertandingan penutup hari Minggu.
Seluruh rangkaian pertandingan ini menjadi ujian penting bagi skuad asuhan Tuchel di pentas internasional. Berbagai penyesuaian komposisi pemain harus dilakukan akibat badai cedera yang menimpa sejumlah pilar penting lini belakang. Dukungan penuh dari para pemain baru seperti James Hill diharapkan mampu menjaga stabilitas pertahanan timnas Inggris.
#JamesHill #TimnasInggris #UEFANationsLeague